1-ame MFL Taurės turnyro etape startavo 28 komandos iš 30-ies. Burtų valia į kitą etapą be kovos pateko MSC ir Navigatoriai, o su kova – dar 14 komandų. Antradienį ir ketvirtadienį vykusiose rungtynėse nominalūs porų favoritai dažniausiai patvirtino savo statusą, tačiau nutiko ir tam tikrų staigmenų. 

REZULTATAI.

STAIGMENA. Didžiausią staigmeną neabejotinai pateikė A komanda. C divizione 7 vietą po pirmo rato užimantiems MFL debiutantams burtai skyrė lygos senbuvius, šį sezoną A divizione puikiai startavusią, bet birželį apsukas numetusią Žalia Raudona ekipą. Natūralu, kad žali ir raudoni į Fanus ketvirtadienį rinkosi nusiteikę pasiimti malonią pergalę. Nors ir be visos eilės vedančių žaidėjų, tačiau Žalia Raudona vis tiek jautėsi pranašesnė už varžovus. Visgi aikštėje to pranašumo realizuoti nepavyko. Drausmingai, kietai ir kibiai žaidusi A komanda 9 minutę išsiveržė, netrukus privalėjo pirmauti 2:0, bet kai nepataikai iš metro į tuščius vartus – lauk bėdos. 

Norą pabūti bėdos pranašu rodė rezultatą išlyginęs Žalia Raudona žaidėjas Ignas Kurklietis. Tačiau galiausiai paaiškėjo, kad daugiau bėdų puolime turėjo ŽR, o ne A komanda. Pirmo kėlinio pabaigoje prasileidę apmaudų įvartį po tiesioginio smūgio nuo kampinio gairelės, antrame kėlinyje Žali ir Raudoni atakavo didelėmis pajėgomis, apdaužė visus varžovų vartų virpstus, susikūrė krūvą progų, bet jų nerealizavo – ir likus 5 minutėms išsitraukė kamuolį iš savų vartų. Nors baigiantis rungtynėms I. Kurklietis visgi nutraukė įvarčių sausrą, tačiau buvo ir per mažai, ir per vėlu.

Tvirtą charakterį ir kovingumą pademonstravusi A komanda laimėjo 3:2 ir žengė į kitą Taurės turnyro etapą, tuo metu ketvirtas rungtynes iš eilės pralaimėjusi Žalia Raudona gali ruoštis ilgoms atostogoms. 

KOVA. Nors į kitą Taurės turnyro etapą iškopė ir dar keturios C diviziono komandos, bet jų pergalių vadinti staigmenomis nesigauna. Lengviausiai tikslą pasiekė TEC, antradienį VFA-Hanner stadione 11:3 įveikusi to paties rango varžovą Realvilnius. Daugiau prakaito teko išlieti C diviziono lyderiams VGTU Vilkams, po atkaklios kovos 2:0 palaužusiems Joga Bonito ekipą iš aukštesnio diviziono, bet jų pergalė ir buvo prognozuojama.

Nepasišiukšlino ir Jo jo ne ne. Nors Eksperimentas davė labai rimtą kovą, tačiau Ramūno Radavičiaus diriguojamas Jo jo ne ne kolektyvas sėkmingai atlaikė visus varžovų smūgius, patys pelnė vienu įvarčiu daugiau – ir pratęsė kelionę Taurėje dar bent savaitei.

Sunkiausiai kelią į kitą etapą prasiskynė LMFT Medikas. Nors jiems burtai parinko B diviziono autsaiderius Inter Vilnius futbolininkus, tačiau be keitimų ketvirtadienį į Fanus susirinkę Medikai daugiau laiko praleido gynyboje, maža to, tiksint paskutinėms minutėms prasileido įvartį – ir atrodė, kad sulig tuo pasirodymas Taurėje bus baigtas. Tačiau atsakomojoje atakoje Ben Heier nusprendė pykštelėti iš distancijos, kamuolys rikošetu nuo varžovo įskriejo į Inter Vilnius vartų tinklą – ir dramatiška atomazga persikėlė į bulitų seriją. 

Beje, dramos netrūko ir bulituose. Medikas atsilikinėjo 1:2, trečiu smūgiu išlygino, Inter Vilnius bandymą atrėmė vartininkas Saulius Pikturna. Papildomoje miniserijoje Medikai jau nebeklydo, o Inter Vilnius klaida tapo lemtinga – ir atvėrė kelią į kitą etapą C diviziono atstovams.

BULITAI. Su bulitais ketvirtadienį susipažino ir Alytis bei Maraksis. Šiose A ir B divizionų atstovų rungtynėse Maraksis demonstravo charakterį, atsitiesė po dviejų praleistų įvarčių, rungtynių pabaigoje rezultatą išlygino ir perkėlė žaidimą į bulitus. Visgi pakartoti Mediko žygdarbio Maraksiui nepavyko. Alyčio lyderiai Marius Linkevičius ir Titas Vitukynas savo šansais pasinaudojo, vartininkas Paulius Baltrušaitis sėkmingai neutralizavo abu Maraksio bandymus – ir pergalės šokyje sukosi 2024 metų A diviziono bronziniai prizininkai.

FAVORITAI. Likusiose porose pergales – lengvesnes ar sunkesnes – bet pasiėmė nominalūs favoritai. Visiškai savo malonumui su C diviziono atstovais – Vilnoja ir Pažanga pasižaidė A diviziono favoritai Eagle Team – Setaltas ir Praliotas, nepersistengė ir FM Vilniaus Vytis jaunimą pamokę Tornado meistrai. 

Šiek tiek daugiau padirbėti teko VRFM kolektyvui. Rungtynėse su C diviziono autsaderiais FC Tūžiu B diviziono lyderiai VRFM startavo keturių įvarčių salve, bet pirmo kėlinio pabaigoje iš aikštės buvo pašalintas komandos puolėjas Edvinas Laurinavičius, tad kitas 10 minučių favoritams teko žaisti mažumoje. Tūžio futbolininkai stengėsi išnaudoti kiekybinę persvarą ir netgi sugebėjo pelnyti įvartį, tačiau galiausiai Albertas Voskunovičius užsimetė VRFM ant savo pečių ir nunešė komandą į pergalę.

B diviziono komandų porose savo pranašumą įrodė Riešė ir Contra-Prima line, palaužusios VU MIF ir WorldOne United pasipriešinimą. Rimtą C divizione žaidžiančių Trakų ekipos išbandymą išlaikė MFL Taurės savininkai Fortitudo. Nors Trakai 7 minutę išsiveržė į priekį, o po to dar ne kartą kėlė grėsmę varžovų vartams, bet Fortitudininkai į paniką nepuolė, žaidė savo žaidimą ir 34 min. po puikaus Andriaus Viktoravičiaus pataikymo rezultatą išlygino. Dar po šešių minučių Fortitudo jau buvo priekyje, o paskutinį tašką rungtynėse padėjo 50 minutę pergalę įtvirtinęs Ernestas Pilypas.

CENTRINĖ. Kovingos ir intensyvios gavosi ir Centrinės 1-ojo etapo rungtynėse. Vargu ar galėjo būti kitaip, nes jose susitiko MFL čempionai El Dorado ir ambicingoji FK Grija. Nors prieš rungtynes iš El Dorado stovykloje buvo kalbama apie galimai problematišką susirinkimą, tačiau ketvirtadienį Fanuose žaidėjų trūkumu čempionai skųstis negalėjo. Sugrįžo į rikiuotę Darius Pupliauskas, atvyko broliai Ignas ir Tomas Raštučiai, Taurės turnyre komandos gretas papildė Jonavos atstovai – Benas Spietinis, Almantas Vansevičius bei kaunietis Donatas Šadbaras.

Grija taip pat susirinko neprastai, į aikštę žengė ir Karolis Uzėla, ir Antroje lygoje su VFA komanda įvarčius štampuojantis Marius Zabarauskas, komandos žaidimui dirigavo Rokas Masenzovas. Visgi, rungtynių pradžia priklausė Eldoradininkams, o jų spaudimas 4 minutę virto pirmuoju įvarčiu, kurį po gražios kombinacijos į tuščius vartus pelnė I. Raštutis. 

Vienok po įvarčio žaidimas išsilygino. El Dorado sumažino spaudimą, o tuo pasinaudoję Grijos futbolininkai pamažiukais perėmė iniciatyvą. Kelis kartus patikrinę Andriaus Juzkiv budrumą tolimais smūgiais, 14 min. Grijos trio surengė kokybišką kontrišpuolį ir K. Uzėla rezultatą palygino. Kaip vėliau paaiškėjo, tai ir buvo lygiausias šių gan apylygių rungtynių momentas.

18 min. Klaidas Dargis ir Vladimiras Derendiajevas pradėjo, o A. Vansevičius smūgiu į viršutinį vartų kampą užbaigė rezultatyvią El Dorado ataką – ir antrą kartą į priekį išsiveržę čempionai šanso palyginti varžovams nebesuteikė.

Antroje rungtynių dalyje aikštėje vyko atkakli, kieta, bet leistinų ribų neperžengianti kova, kurioje šiek tiek geresni buvo El Dorado futbolininkai. Po Edvino Mučinio ir Dariaus Pupliausko tikslių smūgių jie pirmavo 3:1 ir 4:2, R. Masenzovas ir M. Zabarauskas atitinkamai mažino atsilikimą iki minimumo, tačiau išlyginamąjam įvarčiui Grija šansų nebesurado, tad į kitą etapą iškopė El Dorado kariauna. 

AŠTUNTFINALIS. Vos pasibaigus pirmam Taurės kovų etapui buvo ištraukti aštuntfinalio burtai. Šį kartą visos 8 rungtynės įvyks liepos 10 d., ketvirtadienį, Fanų stadione. 

STATISTIKA. Pirmame MFL Taurės turnyro etape per 14 rungtynių buvo pelnyti 95 įvarčiai (vid. po 6,8). Rezultatyviausiai pasirodė net 14 įvarčių pelniusi Eagle Team-Setaltas komanda, 11 prispardė TEC kolektyvas, po 7 – Tornado ir Praliotas, 6 – VRFM.

Ant 0 pasirodymą Taurėje baigė Pažanga ir Joga Bonito, po 1 pelnė Trakai, Eksperimentas, Inter Vilnius ir Medikas, po 2 – VU MIF, FC Tūžis, VGTU Vilkai, Vilnoja, WorldOne United, Žalia Raudona, Jo jo ne ne, Alytis ir Maraksis.

Gynyboje geriausiai atidirbo su 0 praleistų pažaidęs Praliotas ir VGTU Vilkai, tik po 1 prasileido Fortitudo, Jo jo ne ne, Inter Vilnius ir Medikas, po 2 – Riešė, Joga Bonito, VRFM, Eagle Team, Contra-Prima line, A komanda, Eksperimentas, Alytis ir Maraksis. 

Prasčiausiai sekėsi 14 kartų kamuolį iš savo tinklo traukusiai Vilnojai, 11 išsitraukė Realvilnius, po 7 – Pažanga ir FM Vilniaus Vytis, su 6 praleitais pasirodymą Taurėje baigė FC Tū-is.

SNAIPERIAI. Rezultatyviausiu pirmojo etapo žaidėju su 6 įvarčiais tapo Eagle Team – Setaltas atstovas Nikita Juščenko. 4 įvarčius įšovė TEC žaidėjas Andžej Burkot, 3 – kitas TEC narys Valdemar Šaveiko. Dar 17 futbolininkų pelnė po 2 įvarčius.

DRAUSMĖ. Per 14 rungtynių buvo parodyta 1 raudona ir 7 geltonos kortelės. Tiesioginę raudoną prieš save išvydo VRFM puolėjas Edvinas Laurinavičius, geltonomis buvo įvertinti Eimantas Skendelis (Jo jo ne ne), Emil Borovik (FK Joga Bonito), Erikas Milašauskas (VGTU Vilkai), Blažej Kozlovski (FK Maraksis), A komandos duetas Ričardas Kulis ir Nikita Demenchuk, bei Alyčio atstovai Erlandas Juška ir Ugnius Vainevičius.

PROGNOZĖS.